Menina de 8 anos morre após ser infectada por 'ameba comedora de cérebro' nos EUA

Lillian Smart faleceu após contrair uma infecção causada pela Naegleria fowleri; autoridades acreditam que o contágio tenha ocorrido enquanto ela nadava em um lago no estado da Louisiana.

Por Aline Freitas — São Paulo-g1

Lillian Smart, de 8 anos, morreu após contrair uma infecção causada pela rara ameba Naegleria fowleri, nos Estados Unidos. — Foto: Reprodução/Facebook

Uma menina de 8 anos morreu na Louisiana, nos Estados Unidos, depois de contrair uma infecção provocada pela Naegleria fowleri, organismo conhecido como “ameba comedora de cérebro”.

A informação foi confirmada pela família de Lillian Smart em uma publicação nas redes sociais.

“Lillian correu dos nossos braços para os braços de Jesus”, escreveram os pais da menina, Daniel e Rebecca Smart. “Os danos no cérebro dela eram graves demais para que seu pequeno corpo conseguisse se recuperar. Todos fizeram tudo o que podiam para mantê-la aqui.”

À agência norte-americana Associated Press (AP), autoridades de saúde dos EUA afirmaram que a ameba prolifera em corpos de água doce e pode entrar pelo nariz, provocando uma infecção quase sempre fatal. A doença é rara: em média, são registrados menos de 10 casos por ano no país.

A confirmação da infecção veio por um porta-voz da família. Na última semana, sem identificar Smart, o Departamento de Saúde da Louisiana informou que o estado havia registrado sua primeira infecção confirmada por Naegleria fowleri desde 2013.

Segundo o órgão, a infecção provavelmente foi contraída enquanto a menina nadava no Lago Claiborne, no norte do estado. De acordo com a emissora local KNOE, Lillian estava internada desde 15 de agosto.

Durante a internação, moradores de Ruston, cidade onde a menina vivia, se mobilizaram para apoiar a família. Ainda de acordo com a KNOE, lojas e restaurantes da região destinaram parte da arrecadação de um dia à família em uma campanha chamada “Love for Lillian”, realizada no aniversário da menina. Moradores também usaram camisetas com o nome da campanha.

O governador do estado, Jeff Landry, prestou solidariedade à família nas redes sociais.

"De coração partido com a notícia da morte de Lillian”, escreveu.

Lillian Smart tinha 8 anos e vivia em Ruston, no estado da Louisiana, nos Estados Unidos. — Foto: Reprodução/Facebook

O que é Naegleria fowleri?

A Naegleria fowleri é uma ameba que se desenvolve principalmente em lagos, rios, canais e lagoas de água doce de temperaturas mornas. O risco aumenta quando a temperatura ultrapassa aproximadamente 25°C.

Quando chega ao cérebro do infectado, a ameba pode provocar uma infecção fatal conhecida como meningoencefalite amebiana primária.

Por décadas, os registros nos Estados Unidos ficaram concentrados principalmente durante o verão nos estados do sul. Mais recentemente, porém, casos também foram identificados em locais como Maryland, Indiana e Minnesota.

Segundo o Departamento de Saúde da Louisiana, não há um teste ambiental de rotina para detectar a Naegleria fowleri em corpos d’água.